100세 건강에 최고 필요한 '이것'은? "음식, 운동, 다이어트보다 중요해!!!"

당신은 낙관적인 편인가, 비관적인 편인가?. 매사 편안하고 화합적인 편인가, 아니면 불안하고 적대적인 편인가?
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우리가 갖는 마음가짐이 즐겁고 사랑으로 가득한지 아니면 적대적이고 부정적인지에 따라 수명이 크게 영향을 받는다는 것은 이제 공지의 사실이다. 
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1950년대 미 조지아 의대에 입학한 학생 255명을 25년 동안 추적 조사했다. 모두 졸업 후 의사로 활동했는데 평소 성향이 ‘적대적인’ 성향의 학생들이 관상동맥 관련 심장병에 걸릴 확률이 5배나 더 큰 것으로 나타났다.
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2003년 발표된 미 듀크대학의 연구결과에 따르면 866명의 심장병 환자들을 대상으로 조사한 결과 평상시 좀 더 ‘긍정적’ 감정을 느낀 환자들이 습관적으로 더 ‘부정적’ 감정을 느낀 사람들보다 11년 후에도 20% 더 많이 생존했다.
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미국심장협회 2001년 학술대회에서 발표된 존스 홉킨스 병원의 연구 결과에서는 ‘평소 긍정적 마음을 갖는 것이 유전적으로 심장 질환에 걸릴 확률이 높은 성인들에게 가장 강한 예방책’이라고 적시됐다.
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‘적절한 마음자세’가 심장질환 예방에 적당한 음식, 운동, 정상 몸무게의 유지만큼, 혹은 그 보다 더 좋다는 뜻이다. 
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긍정적 마음자세는 비단 심장질환 뿐아니라 장수나 행복에 크게 기여한다.
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50세 이상 사람들 600명을 대상으로 23년 동안 진행된 예일대학의 한 연구에 따르면 노화에 대해 긍정적 자세를 가진 사람들이 부정적인 사람들보다 평균 7년을 더 오래 살았다. 수명에 영향을 미치는 요소가 혈압이나 콜레스트롤 수치, 흡연, 몸무게, 운동량보다 사실은 마음자세였던 셈이다.
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미국 마요 클리닉(Mayo Clinic)이 2000~2002년 발표한 연구결과에 따르면 30년 동안 추적관찰한 결과 낙관론자들이 비관론자들보다 육체적-정신적으로 더 건강했고 더 오래 사는 것으로 나타났다.
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낙관론자들은 육체의 건강과 안정적인 감정 상태 덕분에 일상 활동에 문제를 덜 느꼈다. 대부분의 시간, 고통도 덜 느끼고 더 활기차고 사회 활동도 쉽게 하며 더 행복하고 더 침착하고 더 평화로웠다. 
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글 마음건강길 기자  
마음건강길